La
infraestructura tecnológica que soporta la implementación de la propuesta a
distancia del CEMED se basa en dos sistemas informáticos: Moodle y SIU-Guaraní.
Moodle (por
su nombre en inglés, “Modular Object-Oriented Dynamic Learning Enviroment” - ambiente
de aprendizaje dinámico, modular y orientado a objetos) es un software open-source.
Proporciona la base para implementar una plataforma de e-Learning a traves de
la creación, asignación y manipulación de “aulas virtuales”, que cuentan con un
set de herramientas informáticas destinadas a facilitar la actividad académica:
foros de discusión, carga y descarga de archivos, mensajería instantánea,
emails, calendario, noticias, etc. Una de sus fortalezas es la flexibilidad con
la que es posible adaptarlo según las necesidades específicas del curso.
Además, es extensible mediante “plug-ins” (pequeños programas que se le adosan para
agregar funcionalidades). Y esto sin contar que, dado su carácter open-source,
es posible modificar el núcleo mismo del sistema y realizar los cambios
necesarios en la arquitectura interna.
Este
software fue creado por el australiano Martin Dougiamas, egresado de la carrera de Cs. de la Computación y educador, con el propósito de ayudar a sus colegas educadores en la creación
de cursos online (en los que ya tenía experiencia como administrador del
sistema WebCT). Pedagógicamente, la idea detrás de su creación fue poner el
foco en la interacción y construcción colaborativa de contenido y su continua
evolución, enfatizando que los educandos (y no solo los educadores) pueden
contribuir en la experiencia educativa.
Sus
características técnicas lo hacen un sistema económico, robusto y capaz de
satisfacer distintas necesidades de tamaño, desde un aula para un pequeño curso
online hasta una propuesta educativa completa como la de la UNL.
El SIU-Guaraní, la otra columna de la UNL Virtual, es un sistema para el área académico-administrativa que permite
registrar y administrar las actividades de una universidad o instituto
educativo. Sus pilares son la seguridad (hace un adecuado manejo de los
permisos y acciones disponibles según el tipo de usuario que accede al
sistema), la auditabilidad (cuenta con un registro de la operatoria realizada),
la confiabilidad (guarda los datos en una base de datos que asegura su
consistencia y facilita el realizar tareas de respaldo y restauración) y la
flexibilidad (puede adaptarse según las necesidades particulares del
establecimiento).
Este
sistema es desarrollado por SIU, un consorcio nacional de universidades que se
unieron con el fin de desarrollar y brindar soluciones y servicios informáticos
para el sistema educativo. SIU creó y mantiene, entre otros, distintos módulos
para el área académica, administrativa, gerencial, uno para manejo de
bibliotecas y una plataforma colaborativa para el desarrollo de aplicaciones
informáticas.
El acceso a
estos módulos se solicita al mismo SIU, quien se encarga de realizar el
relevamiento adecuado en el establecimiento para proceder a la correcta
implementación del mismo según las necesidades requeridas. Es de destacar que
de tratarse de organismos públicos, el acceso a los sistemas es gratuito
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